Symptômes d’accouchement chez le chat: que surveiller?

La naissance de chatons est un événement important pour les propriétaires de chats. Pour assurer le bien-être de votre chatte et de ses chatons, il est crucial de connaître les signes précurseurs de l'accouchement et de savoir comment identifier les complications potentielles.

Signes précurseurs de l'accouchement

Avant même que la mise bas ne commence, votre chatte présentera des signes spécifiques qui indiquent qu'elle s'apprête à donner naissance. Ces signes peuvent varier en intensité et en apparition, mais il est important de les surveiller de près pour vous préparer à la période de l'accouchement.

Modifications physiologiques

• Perte d'appétit et diminution d'activité : Votre chatte pourrait se montrer moins intéressée par la nourriture et préférer se reposer. Ce changement de comportement est souvent un signe précoce que l'accouchement approche.
• Augmentation de la température corporelle : La température rectale de votre chatte peut augmenter légèrement avant la mise bas, atteignant environ 39°C. Une température légèrement élevée peut indiquer que le travail est imminent.
• Perte de poids ou perte de poils autour des mamelles : Vous remarquerez peut-être que votre chatte a perdu un peu de poids ou que ses poils sont moins denses autour de ses mamelles. Ces changements sont normaux et indiquent que son corps se prépare à l'allaitement.
• Gonflement des mamelles et sécrétion de lait : Les mamelles de votre chatte seront plus volumineuses et un lait blanc ou jaunâtre pourra s'écouler. Ceci est un signe clair que l'accouchement est proche.
• Augmentation de la respiration et du rythme cardiaque : La respiration et le rythme cardiaque de votre chatte peuvent être légèrement plus rapides que d'habitude. Ces modifications sont normales et indiquent que son corps se prépare à l'effort de la mise bas.
• Nidification : Votre chatte cherchera un endroit calme et isolé pour mettre bas. Elle pourrait gratter, ramasser des matériaux et organiser un nid dans un coin de la maison. Ce comportement est instinctif et vise à créer un environnement sûr et confortable pour ses chatons.

Changements comportementaux

• Miaulement plus fréquent et plus aigu : Votre chatte pourrait miauler plus souvent et avec une tonalité plus aiguë, signe de son anxiété et de son besoin d'attention. Elle pourrait chercher votre réconfort et votre soutien.
• Agitation et anxiété : Elle pourrait se montrer plus nerveuse, s'agiter et se déplacer souvent. Ce comportement est souvent lié aux contractions qui commencent à se produire.
• Déplacement fréquent vers la litière : Votre chatte pourrait se rendre plus souvent à sa litière, car les contractions provoquent une pression sur son abdomen.
• Recherche de contact physique avec le propriétaire : Elle pourrait chercher à être plus proche de vous, à se blottir contre vous ou à vous lécher. Ce comportement est un signe d'affection et de besoin de sécurité.
• Léchage fréquent du ventre : Votre chatte pourrait lécher son ventre plus souvent, préparant la zone pour la mise bas et nettoyant la zone de l'accouchement.

Observations externes

• Modification de l'apparence du ventre : Le ventre de votre chatte sera plus bas et plus rond, et une partie se relâchera, ce qu'on appelle le "sachet". Ces changements indiquent que l'accouchement est imminent.
• Saignements légers : Il est possible que votre chatte présente de légers saignements (quelques gouttes de sang) avant la mise bas. Ceci est normal et est dû à la dilatation du col de l'utérus.

Temps d'accouchement estimé

La gestation chez le chat dure en moyenne 63 jours, soit environ 9 semaines. La mise bas peut se produire 1 à 2 jours avant ou après la date prévue. Une fois que vous constatez les premiers signes de l'accouchement, il est crucial de surveiller votre chatte attentivement et de vous préparer à l'arrivée des chatons.

Phase de l'accouchement

L'accouchement chez le chat est divisé en trois phases distinctes. Chaque phase est caractérisée par des signes spécifiques et une durée variable. Il est important de comprendre ces phases pour accompagner votre chatte pendant cette période importante et pour identifier les complications potentielles.

Phase 1 : travail

La phase de travail est la première phase de l'accouchement. Elle correspond à la période de contractions préparant le corps de la chatte à la mise bas. La durée de cette phase peut varier considérablement.

• Durée : La phase de travail peut durer de quelques heures à quelques jours. Il est important de ne pas s'alarmer si la phase de travail dure plus longtemps que prévu. La durée varie d'une chatte à l'autre.
• Signes : Pendant cette phase, vous observerez des contractions musculaires visibles sur le ventre de votre chatte, des miaulements intenses et une agitation accrue. Ces signes indiquent que le travail est en cours.

Phase 2 : expulsion des chatons

La phase d'expulsion est la phase la plus visible de l'accouchement. C'est durant cette phase que les chatons sont expulsés du corps de la chatte.

• Durée : Chaque chaton met environ 30 minutes pour être expulsé, mais cela peut varier. Il est normal que les chatons ne naissent pas tous en même temps.
• Signes : Vous verrez votre chatte expulser un chaton enveloppé dans le sac amniotique. Le sac se déchirera généralement rapidement, et le chaton commencera à respirer. Si le sac amniotique ne se déchire pas, vous pouvez l'aider en le déchirant délicatement.
• Comportement du chat : La chatte nettoiera et léchera ses chatons après chaque expulsion, les stimulant à respirer et à se réchauffer. Elle les aidera également à trouver leurs mamelles pour téter.
• Nombre de chatons : Le nombre de chatons par portée est variable. Une chatte peut donner naissance à 1 à 10 chatons, avec une moyenne de 4 à 6 chatons par portée. Le nombre de chatons varie en fonction de la race, de l'âge et de la santé de la chatte.

Phase 3 : expulsion du placenta

La dernière phase de l'accouchement correspond à l'expulsion du placenta, qui est le tissu qui nourrissait le chaton dans l'utérus. Cette phase est généralement rapide et sans complications.

• Durée : Le placenta est généralement expulsé quelques minutes après chaque chaton. La chatte peut expulser plusieurs placentas à la fois.
• Signes : La chatte expulsera le placenta. Elle le nettoiera et le mangera souvent. Ce comportement est instinctif et sert à nettoyer la zone de l'accouchement.
• Importance de compter les placentas : Il est important de compter les placentas pour s'assurer que tous les chatons sont sortis. Si un placenta manque, cela peut signifier que le chaton est encore dans le ventre de la chatte. Dans ce cas, il est important de consulter immédiatement un vétérinaire.

Complications possibles et signes d'alerte

Bien que l'accouchement se déroule généralement sans problème, il est important de connaître les complications possibles et les signes d'alerte nécessitant une intervention vétérinaire. Une intervention rapide est essentielle pour sauver la vie de la chatte et de ses chatons.

Complications pendant l'accouchement

• Difficultés d'expulsion : Si le chaton est trop gros ou mal positionné, il peut y avoir des difficultés à l'expulser. La chatte peut présenter des contractions intenses sans expulsion du chaton. Dans ce cas, une intervention vétérinaire est nécessaire.
• Saignements excessifs : Des saignements excessifs peuvent être le signe d'une déchirure du vagin ou d'une hémorragie. Il est important de consulter un vétérinaire immédiatement si vous observez des saignements importants ou persistants.
• Difficultés à respirer chez le chaton : Il est possible que le chaton naisse avec le sac amniotique toujours sur la tête. Si cela se produit, il est important de retirer le sac immédiatement pour permettre au chaton de respirer. Vous pouvez le faire en déchirant délicatement le sac.

Signes d'alerte nécessitant une intervention vétérinaire

Si vous observez l'un des signes suivants, il est important de consulter un vétérinaire immédiatement pour obtenir de l'aide. Une intervention rapide peut sauver la vie de la chatte et de ses chatons.

• Plus de 2 heures de travail sans chaton.
• Saignements excessifs.
• Contractions intenses sans expulsion.
• Chaton coincé ou mort-né.
• Chaton qui ne respire pas ou qui a du mal à respirer.
• Température corporelle élevée ou basse.
• Signes de détresse chez la chatte.

Conseils pratiques

Voici quelques conseils pratiques pour accompagner votre chatte pendant sa mise bas et pour prendre soin de ses chatons. Une préparation adéquate vous permettra d'assurer un accouchement en douceur et de fournir les soins nécessaires aux chatons.

Préparation à l'accouchement

• Choisir un endroit calme et sûr pour la chatte : Préparez un endroit calme et isolé où votre chatte pourra mettre bas sans être dérangée. Une boîte de mise bas, une cage ou un coin de la maison peuvent convenir. L'endroit choisi doit être propre et confortable.
• Préparer une boîte de mise bas confortable et propre : La boîte de mise bas doit être assez grande pour que votre chatte puisse s'y installer confortablement et pour que les chatons aient suffisamment d'espace. Vous pouvez y placer une couverture douce et propre et une source de chaleur. Une lampe chauffante ou une bouillotte enveloppée dans une serviette peuvent servir de source de chaleur.
• Avoir des serviettes et des lingettes propres à portée de main : Des serviettes propres vous seront utiles pour sécher les chatons après leur naissance. Des lingettes humides sont également utiles pour nettoyer les chatons s'ils sont sales.
• S'assurer que la chatte a accès à de la nourriture et de l'eau : Assurez-vous que votre chatte a toujours de l'eau fraîche et de la nourriture à portée de main. Elle aura besoin d'énergie pour mettre bas et pour s'occuper de ses chatons.

Soins à apporter à la chatte et aux chatons

• Laisser la chatte tranquille pendant qu'elle s'occupe de ses chatons : Laissez votre chatte s'occuper de ses chatons. Elle les nettoiera, les léchera et les nourrira. Elle a un instinct maternel très développé et sait comment prendre soin de ses petits.
• Nettoyer les chatons si nécessaire : Si les chatons sont sales ou mouillés, vous pouvez les nettoyer avec une serviette douce et sèche. Assurez-vous que les chatons restent bien au chaud après le nettoyage. Ne les manipulez pas trop, car la chatte pourrait se sentir menacée.
• Surveiller les chatons pour s'assurer qu'ils se nourrissent correctement : Tous les chatons doivent téter au moins une fois par heure. Si un chaton semble faible ou ne parvient pas à téter, consultez un vétérinaire. Il est important de s'assurer que tous les chatons sont bien nourris et en bonne santé.
• Consulter un vétérinaire pour un examen de routine après la mise bas : Il est recommandé de consulter un vétérinaire après la mise bas pour une vérification de la chatte et des chatons. Le vétérinaire pourra s'assurer que la chatte est en bonne santé et que les chatons sont bien nourris et en bonne santé. Il pourra également vous donner des conseils pour prendre soin de la chatte et des chatons.